Každý polda má případ, který ho straší ve snech, případ který nedokázal vyřešit. Pověstný kriminalistický pomníček. A jen výjimečně dostane šanci takový pomníček zbořit. Na břidlicových haldách nedaleko Edinburghu je nalezeno tělo mladé ženy, která byla pravděpodobně pohřbena zaživa, s hlavou zabalenou v celofánu. John Rebus již podobný případ vyšetřoval v 80. letech, stejné místo nálezu těla, stejný modus operandi. Tehdy byl jeho hlavním podezřelým Daniel Raeburn, rozmazlený mladík z tzv. lepší rodiny, bohužel však chyběl přímý důkaz. Dnes je Raeburn ctihodným poslancem skotského parlamentu, jehož není radno obtěžovat. Něco takového ale Rebusovi nikdy nevadilo. A to, že se mu do vyšetřování snaží mluvit ctižádostivý inspektor Dalcastle z ústředí jen zvyšuje jeho odhodlání.